安阳拥有丰富的养殖资源,为老庙牛肉提供了得天独厚的条件。殷墟出土的甲骨文中,就有“牛”二字。它是祭祀神灵和祖先的三种动物(牛、羊、猪)之一。甲骨文中的“狱”字,就像一头关在围栏里的牛。这说明,至少在3300多年前,中国就开始饲养牛作祭品和食物。
中医认为,牛肉有养气、养脾胃、健筋健骨、化痰祛风、止渴解涎之的效果。适合中气郁积、气短体虚、筋酸软、贫血面黄、耳鸣头晕的人。可以提高人体的抗病能力,特别适合手术后身体的生长发育。清代时,老庙里的和尚们因为驴肉独特的风味,无法抗拒吃驴肉的美味诱惑。久而久之,这件事传到了皇帝的耳朵里,因为其信奉佛教,所以为这件事暴跳如雷,下旨拆除寺庙杀掉几十个和尚,并将死的老庙牛驴肉宰了煮肉。其中五六人闻讯后逃之夭夭。张逃到漳德府以东150公里(今Slip县东南),冯逃到浙江杭州隐居。到70年代末,我国改革开放实施后,老庙牛肉恢复了光明。
老庙牛肉与道口烤鸡齐名,至今已有300多年的历史。